Podobný osud však tentoraz džudista Zoltán Pálkovács nepripúšťa. Nielen preto, že od predchádzajúcej olympiády nabral ďalšie cenné skúsenosti, ale prial mu aj žreb. V úvodnom kole súťaže do 100 kíl totiž na banskobystrického džudistu čaká Argentínčan Eduardo Costa. Skúsený 30-ročný borec, ale vyhovujúci Pálkovácsovmu štýlu.
"Costu poznáme dlhé roky, Zolo s ním nikdy v živote neprehral. Myslím si, že je z kategórie súperov, cez ktorých by mal prejsť do ďalšieho kola," predpovedá šéftréner slovenských džudistov Rastislav Mezovský.
Argentínčan je siedmy z olympijských hier v Aténach 2004, vtedy však súťažil v kategórii do 90 kg. Pálkovács sa s Costom stretol naposledy vlani vo februári na turnaji Svetového pohára v Budapešti a vyhral nad ním.
Na pekinské tatami však Pálkovács nastúpi so zdravotným hendikepom. Na pondelkovom tréningu sa totiž zranil.
"Hneď na začiatku ho seklo medzi druhým a tretím stavcom. Okamžite ho ošetril lekár českých džudistov doktor Heinz, s ktorým spolupracujeme už dlhšie. V dedine sa potom o neho postaral masér i lekár, Zolo dostal dve infúzie," vysvetľoval R. Mezovský.
Utorkový špeciálny džudistický tréning Pálkovács radšej vypustil, išiel si len zabehať na pás. V stredu už absolvoval opatrný tréning a večer ho čaká znovu masáž a infúzie. "Malo by to byť v poriadku, takže Zolov štart nie je ohrozený. Kľúčový bude prvý súboj, po ňom uvidíme, ako na tom je a na čo si môže aj vzhľadom na zdravotné problémy trúfať," doplnil šéftréner.
Napriek zdravotnému hendikepu 27-ročný rodák z Rimavskej Soboty tvrdí: "Neobávam sa ničoho, chcem predviesť čo najlepší výkon. Čo z toho bude, to zatiaľ nik netuší. Ale chcem absolvovať čo najviac súbojov. Ak mi zdravie vydrží, mohol by z toho byť dobrý výsledok.“
Bývalý juniorský vicemajster Európy je známy razantným nástupom do súboja, na ktorý však v minulosti niekoľkokrát doplatil. Mieni takouto taktikou zápasiť aj v Pekingu? "Aktívny budem od začiatku, ale do techník pôjdem s chladnejšou hlavou,“ predsavzal si Zoltán Pálkovács.
V prípade víťazstva nad Argentínčanom by sa slovenský džudista stretol v ďalšom súboji s lepším zo zápasu Číňana Ning Šao s Przemyslawom Matyjaszekom z Poľska. S ázijským borcom sa Pálkovács ešte vo vzájomnom dueli nestretol, ale s víťazom 4 turnajov Svetového pohára a úradujúcim vicemajstrom Európy Matyjaszekom už áno. Aj jeho skalp, rovnako ako Costov, získal na minuloročnom budapeštianskom turnaji Svetového pohára.
"Z čínsko - poľského súboja by mal vyjsť víťazne Matyjaszek a aj ten je pre Zola pomerne prijateľný, dá sa cez neho dostať ďalej. Ale potom by mali nasledovať už iba samí špičkoví borci. Keby Zolo vyhral prvé dva zápasy, bojoval by o postup do štvrťfinále. V prípade prehry by sa však pre neho turnaj neskončil, mal by šancu bojovať v opravách ešte o bronz. Práve v jeho vetve žrebu je Holanďan Henk Grol, ktorý Zolovi vôbec nevyhovuje - obaja sú vysokí a majú horný úchop," pripomína R. Mezovský.
Súťaž džudistov do 100 kg je v Pekingu na programe vo štvrtok 14. augusta. Vyraďovacie boje sa začnú o 6.00 h SELČ, finálový blok je na programe od 12.00 h SELČ.
